Staffel 8 – Geschichte 55
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Der Tod ist immer furchterregender, wenn er unsichtbar zuschlägt – der Meister
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Handlung
Ein abtrünniger Time Lord, bekannt als der Meister, kommt auf der Erde an und öffnet mit einem Radioteleskop einen Brückenkopf für das Nestene-Bewusstsein. Er infiltriert eine Kunststofffabrik und stellt eine neue Charge von Autons sowie eine Reihe tödlicher Haushaltsprodukte her: einen verschlingenden Sessel, eine scheußliche Trollpuppe und Narzissen, die einen erstickenden transparenten Film abgeben. In der Einheit nimmt der Doktor widerstrebend das Angebot des Brigadiers an, eine neue Assistentin, Jo Grant, zu bekommen. Gemeinsam müssen sie sich dem Meister und einer schrecklichen Bedrohung für die Menschheit stellen…
Erste Übertragungen
Folge 1 – Samstag, 2. Januar 1971
Folge 2 – Samstag, 9. Januar 1971
Folge 3 – Samstag, 16. Januar 1971
Folge 4 – Samstag, 23. Januar 1971
Produktion
Drehort: September 1970 im Roberts Brothers Circus, Lea Bridge Road, Leyton, East London; GPO Relaisstation, Zouches Farm, Caddington, Betten; Thermo Plastics Ltd, Luton Road, und Totternhoe Lime and Stone Co Ltd, Dunstable, Beds; St. Peter's Court, Chalfont St. Peter, Bucks
Studioaufnahme: Oktober 1970 im TC8 und TC6
Besetzung
Doctor Who – Jon Pertwee
Brigadegeneral Lethbridge Stewart – Nicholas Courtney
Der Meister (Colonel Masters) – Roger Delgado
Jo Grant – Katy Manning
Kapitän Mike Yates – Richard Franklin
Sergeant Benton – John Levene
Rex Farrel – Michael Wisher
James McDermott – Harry Towb
Time Lord – David Garth
Direktor des Radioteleskops – Frank Mills
Professor Philips – Christopher Burgess
Goodge – Andrew Staines
Luigi Rossini (Lew Russell) – John Baskcomb
Museumswärter – Dave Carter
John Farrel – Stephen Jack
Frau Farrel – Barbara Leake
Starker Mann – Roy Stewart
Brownrose – Dermot Tuohy
Telefonmechaniker – Norman Stanley
Autonischer Polizist – Terry Walsh
Auton-Anführer – Pat Gorman
Auton Stimme - Haydn Jones
Besatzung
Schriftsteller – Robert Holmes
Begleitmusik – Dudley Simpson
Designer – Ian Watson
Skripteditor – Terrance Dicks
Produzent/Regisseur – Barry Letts
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RT-Rezension von Patrick Mulkern
Lebendige Farben. Scharfe Kompositionen. Schnelle Erzählung. Bissige Dialoge… Ein mantelflatternder Superheld und sein düsterer Erzfeind… Ja, Terror of the Autons ist Doctor Who als Comic-Abenteuer, und als eine Szene in einer zerklüfteten Nahaufnahme endet, fordert Jon Pertwee genau! Wer und wieso? Sie können die Sprechblase fast sehen.
1971 nahmen junge Fans diesen Stilwechsel auf. Während der sechsmonatigen Off-Air-Sendung der Sendung hatten sie die Possen des Doktors im TV-Comic verfolgt. Diese Cartoon-Atmosphäre wurde auch auf dem Cover der Radio Times perfekt verkörpert. Barry Letts und Terrance Dicks glätteten die Strenge der siebten Staffel und überarbeiteten das Unit-Format, um der Serie eine breitere Anziehungskraft zu verleihen.
Sogar der Doktor sieht bunter aus: In Episode eins trägt er eine rote Smokingjacke und einen lila gefütterten Umhang (entworfen von Ken Trew). Es wird versucht, sein Zuhause zu etablieren und dem Unit-Labor ein einheitliches Design zu geben – auch wenn sich seine Abmessungen, ähnlich wie die Tardis, je nach Studioraum ändern könnten. Seltsamerweise werden wir in den nächsten zwei Jahren (in The Three Doctors) keine Außenaufnahme des HQs bekommen. Und fragen Sie nicht genau, wo oder wann diese Geschichten spielen. Für solche Kleinigkeiten bleiben sie nicht lange genug stehen.
Veränderungen in den Beziehungen des Arztes sind wichtiger. Der Antagonismus mit dem Brigadier wird durch den humorvollen Effekt verstärkt – ein Ansatz, der von Nicholas Courtney bevorzugt wurde, der mir 2008 in einem RT-Interview erzählte: Sie ließen mich die eine oder andere lustige Zeile schreiben, die natürlich ernsthaft geliefert wurde. Als der Doktor Sarkasmus ausschüttet (der militärische Geist in seiner schillerndsten Form), wischt die Brig ihn mit einem zuckenden Tachy ab.
In einem außergewöhnlichen, fast untypischen Moment wird der Doktor von einem Telefonkabel erwürgt und schreit um die Hilfe der Brig. Ich fürchte, ich habe deine Verbindung unterbrochen, sagt der Soldat und reißt das Kabel heraus. Bezeichnenderweise ist es die Brig, die Jo Grant auf den Doktor stößt. Es ist die erste richtige Treffen-ein-Gefährten-Szene seit Jahren, und die Aufregung und Wut des Time Lords werden von Pertwee wunderschön gespielt.
Jo ist eine fröhliche und temperamentvolle Katy Manning (damals 24) eine wahre Entdeckung. Sie scheint unglaubwürdig jung zu sein, um eine Geheimagentin zu sein, aber ihr Mut ist nicht zu leugnen. Sie hat sich in einen Einheitsposten eingeloggt und findet innerhalb von Minuten die Basis des Meisters. Sie ist auch ungeschickt und löscht die stationäre Mikroschweißung des Doktors. Euer Schinkenfaustbrötchenverkäufer! schimpft er – offensichtlich braucht er mehr ausgefeilte Putdowns.
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Jo ist immun gegen seine Unhöflichkeit, obwohl sie ihn später dafür tadelt, dass er schroff mit der Brig war. Sie kratzt sich an diesem verkrusteten dritten Doktor und mit der Zeit würde er mit Jo die engste Bindung eingehen, die er seit dem Verlust seiner Enkelin im Jahr 1964 hatte.
Er wird auch von einem anderen Neuling angeregt und herausgefordert – dem Meister. Auf den ersten Blick scheint er eine Mischung aus den Eigenschaften und dem Kostüm des War Lord und War Chief zu sein, die 18 Monate zuvor in The War Games auftraten. Aber schnell wird klar, dass er der Erzfeind ist, nach dem der Doktor gesehnt hat. Mehr als ein Moriarty, sagte ein begeisterter und perfekt besetzter Roger Delgado in RTs Preview-Feature (siehe unten). Er ist unwiderstehlich böse und wetteifert mit dem Doktor um unsere Zuneigung.
Trotz mehrerer würdiger Nachfolger im Laufe der Jahrzehnte bleibt Delgado der Inbegriff des Meisters. Er flieht hierher und versucht, den Doktor mit einer Kutsche niederzumähen. Der Würde beraubt, Penner im Gras, kann der Doktor nicht anders, als zu lächeln. Zum Glück haben wir eine ganze Saison von Time Lord-Zusammenstößen vor uns. Eigentlich, Jo, ich freue mich schon sehr darauf, sagt der Doktor in der letzten Einstellung. Und wir auch.
[Jon Pertwee und Roger Delgado. Fotografiert von Don Smith im BBC TV Center TC8, 9. Oktober 1970. Copyright Radio Times Archiv]
Ähnlich wie die Autoren von Russell T Davies in Who des 21. Jahrhunderts erhielt Robert Holmes eine Einkaufsliste mit Elementen, die enthalten sollten: neue Besetzung, wieder Autons und ein Zirkus. Aber er ist verspielt mit einem Inkognito-Time-Lord-Boten sowie den tödlichen Plastikneuheiten. Dicks bearbeitete die Drehbücher stark und Letts übernahm den Regiestuhl, um alles so zu bekommen.
Seine Vorliebe für CSO-Hintergründe scheint jetzt fehlgeleitet, passt aber irgendwie zum skizzenhaften 2-D-Ansatz. Die Wirkung von Wissenschaftler Goodge, der in seiner eigenen Lunchbox miniaturisiert wurde, ist großartig, obwohl die CSO-Arbeit mit der Trollpuppe variabel ist. Die Einstellung, in der es auf einem Autositz zum Leben erwacht, ist nahtlos, während sein Angriff auf Jo jetzt lächerlich aussieht.
Ich muss sagen, als Kind war ich von dieser Szene versteinert und zutiefst verunsichert, wenn Gummimasken weggezogen wurden. Scotland Yard beschwerte sich über die Polizisten von Auton, und es gab einen Aufschrei in der Presse über den Horrorinhalt und seine Untauglichkeit für Kinder, die um 17.15 Uhr zuschauen.
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Es gibt Handlungslöcher. Warum nehmen die Time Lords den Meister nicht einfach fest? Warum braucht er Rossini und seinen Zirkus? Glaubt er wirklich, dass er an der Seite der Nestenes herrschen kann? Auch die radiophone Partitur ist ein erworbener Geschmack. Letts bat Dudley Simpson und Brian Hodgson, für die gesamte Saison zusammenzuarbeiten. Einst avantgardistisch, ist die Musik veraltet, aber ich bewundere ihre Bemühungen – besonders das pulsierende Meisterthema.
Dies und die knalligen Produktionswerte der frühen 70er stoßen leider viele heutige Who-Fans – Jon-P-come-latelys – ab. Aber es war diese Zeit unter Pertwee – mit Jo, Unit, dem Master und gelegentlichen Reisen ins All – die meine Familie angezogen und mich als Kind zu einem Fan gemacht hat. Dies ist meine Ära von Doctor Who: eine ständige Folge gut erzählter Geschichten, die Schrecken und Beruhigung spenden und heute ein warmes nostalgisches Leuchten.
Danke, Barry Letts. Ihr Spirit lebt in den Herzen und Köpfen der jungen Leute weiter, die Sie in den 1970er Jahren unterhalten und stimuliert haben – und seither in jedem Jahrzehnt.
Radio Times-Archiv
RT startete 1971 mit einem weiteren markanten Doctor Who-Cover
Ein Feature führte die neuen Charaktere ein.
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RT-Abrechnungen
Und ein paar schöne Aufnahmen von RTs Don Smith am Set im BBC TV Center im Jahr 1970.
Was Katy als nächstes tat…
Gleich am ersten Tag musste ich aus einem Auto springen und über einen Steinbruch laufen. Ich zog mir alle Bänder in meinem Fuß, musste mir den Stiefel abschneiden und wurde ins Krankenhaus gebracht. Und das andere, was anschaulich ist, ist, dass ich eine Verbindung zu [Produzent] Barry Letts gefunden habe, weil die Geschichte teilweise in einem Zirkus spielt und ich absolut hysterisch wurde, dass all diese Tiere in winzigen Käfigen gehalten werden. Sie mussten mich wegschleppen.
Ansonsten war es eine wirklich coole Geschichte: der Stuhl, der jemanden gefressen hat. Die Leute, die dir eine kostenlose Narzisse an der Tür gegeben haben. Das Trollpuppen-Ding wird zum Leben erweckt. Das reicht aus, um ein Kind zu einer Therapie zu bewegen. (Im Gespräch mit RT, April 2012)
Patrick Mulkern von RT interviewt Katy Manning
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