Wer war Aristoteles?

Aristoteles gilt als Vater der westlichen Philosophie und wurde 384 v. Chr. in Stagira, einer kleinen Stadt in Nordgriechenland auf der Halbinsel Chalkidiki, geboren. Über sein Leben ist wenig bekannt, aber seine Mutter Phaestis hatte zwei weitere Kinder, Schwester Arimneste und Bruder Arimnestus, mit seinem Vater Nikomachus, einem Hofarzt von Amyntas III., König von Mazedonien. Als Junge verwaist, wurde Proxenus von Atarneus, der Ehemann seiner Schwester, sein Vormund. Aristoteles wurde einige Jahre lang ausgebildet, bis er mit siebzehn an die Akademie geschickt wurde, wo Platon sein Lehrer war.

Uneinigkeit mit Plato

Für die nächsten 20 Jahre waren Aristoteles und Plato bis zu Platons Tod enge Freunde, hatten jedoch eine philosophische Meinungsverschiedenheit, die dazu führte, dass Aristoteles nach dem Tod seines Mentors die Akademieleitung nicht angeboten wurde. Ihre Meinungsverschiedenheit hatte mit Platons Überzeugung zu tun, dass Argumentation und Gedanken ausreichen, um ein Konzept zu beweisen, während Aristoteles eher empirische Überzeugungen hatte, die auf Erfahrung und Beobachtung mit den Sinnen beruhten.

Pythias von Assos

Hermias hatte bei Platon an der Akademie studiert und dort Aristoteles kennengelernt. Als König von Atarneus lud er Aristoteles ein, der unter der Schirmherrschaft des Königs in die Region Assos reiste. Dort angekommen, traf und heiratete er Pythias, einen Biologen, Embryologen und Nichte von Hermias. Zusammen hatten sie eine Tochter, die als Pythias der Jüngere bekannt wurde. Hermias war Philipp II. von Makedonien gegenüber loyal und hatte sich gegen die persische Herrschaft aufgelehnt. Die Geschichte besagt, dass Pythias bei dem Versuch, ein Bündnis mit Persien auszuhandeln, 341 v. Chr. gefangen genommen und hingerichtet wurde. Historikern zufolge war ihr die Ode an die Tugend des Aristoteles gewidmet.

Neubeginn: das Lyzeum

Während der Rückkehr von Aristoteles nach Mazedonien im Jahr 338 v. Chr. wurde er der offizielle Erzieher des 13-jährigen Sohnes von König Philipp II. Dies dauerte etwa zwei Jahre, und im Jahr 335 v. Chr. kehrte Aristoteles nach Athen zurück, nachdem Alexander die Stadt erobert hatte. Mit Alexanders Erlaubnis gründete er seine eigene philosophische Schule, das Lyceum, das sich in einer ehemaligen Ringerschule befindet. Während es Privatschüler gab, öffnete er die Schule kostenlos für die Öffentlichkeit. Die Schüler von Aristoteles waren als Peripatetiker bekannt, da er die Angewohnheit hatte, während der Vorlesung durch den Hain zu gehen. Die schriftlichen Argumente der Schüler wurden von der Schule gesammelt, um eine der ersten großen Bibliotheken der Geschichte zu schaffen.

Anklage wegen Gottlosigkeit und Verbannung

Aristoteles verbrachte die meiste Zeit seines Lebens mit Lehren und Vorträgen und begann schließlich eine Romanze mit Herpyllis, einer ebenfalls aus Stagira stammenden Frau, die angeblich eine Sklavin war. Mit ihr hatte er weitere Kinder, darunter einen Sohn, Nikomachus, benannt nach seinem Vater. Während dieser Zeit wurde Alexander der Große machthungriger und Aristoteles' Neffe und Historiker von Alexander, Kallisthenes, wurde fälschlicherweise hingerichtet. 323 v. Chr. starb Alexander und die pro-mazedonische Regierung wurde gestürzt. Aristoteles wurde offiziell der Gottlosigkeit angeklagt, was ein Kapitalverbrechen war, und floh vor den Anklagen. Er blieb bis zu seinem Tod 322 v. Chr. im Exil auf der Insel Euböa. Sein Testament wurde bewahrt und darin versorgte er seine Familie sowie seine Sklaven.

Überleben seiner Werke

Weil er war unerwünschte Person , Aristoteles' Werke wurden nach seinem Tod von seinem Schützling und Nachfolger Theophrastos versteckt. Nach dem Tod von Theophrastus wurden die Werke des Aristoteles erst im ersten Jahrhundert v. Chr. wiedergesehen. Während des Falls Roms wurde er von Denkern wie Avicenna, einem persischen Universalgelehrten, und Maimonides, einem sephardischen jüdischen Philosophen und Gelehrten, gelesen. Im 13. Jahrhundert verschmolz der Theologe Thomas von Aquin aristotelische und christliche Gedanken, um die Grundlage der mittelalterlichen katholischen Philosophie zu bilden.

Klassifizierung seiner Werke

Aristoteles soll über 200 Abhandlungen verfasst haben, aber nur etwa 31 überlebten. Sie wurden von Andronicus in Rom bearbeitet, als sie im ersten Jahrhundert wiederentdeckt wurden. Trotzdem ist die Logik, die seinen Stücken zugrunde liegt, solide und sie sind immer noch sehr einflussreich. Seine Werke lassen sich in vier Kategorien einteilen: Organon, Theoretisch, Praktisch und Rhetorik/Poetik. Organon beschreibt Logik, die im philosophischen oder wissenschaftlichen Verständnis verwendet wird. Theoretische Werke sind Abhandlungen über Tiere, Metaphysik, Kosmologie und Physik. In der Praxis geht es um familiäre, gesellschaftliche und individuelle Exzellenz und Rhetorik/Poetik definiert, wie Sprache bewegen und inspirieren kann.

Klassifikation der Wissenschaften

Aristoteles teilte die Wissenschaften in produktive, praktische und theoretische Wissenschaften ein. Produktive Wissenschaften umfassen Ingenieurwissenschaften und Architektur sowie Strategie und Rhetorik für den Sieg vor Gericht und auf dem Schlachtfeld. Ethik und Politik, die das Verhalten bestimmen, werden als praktische Wissenschaften bezeichnet, und theoretische Wissenschaften wie Theologie, Physik und Mathematik haben keine praktischen Ziele, sondern Informationen werden um ihrer selbst willen gesucht.

Mehr als 500 Tiere klassifiziert

Aristoteles bestand darauf, dass Tiere nach Gattung und Art klassifiziert wurden und in seinen Abhandlungen wurden über 500 von ihnen detailliert organisiert. Forschungen legen nahe, dass Alexander jedes Mal, wenn er auf Raubzüge ging, Exemplare an Aristoteles zurückschickte. Interessanterweise konnten seine detaillierten Aufzeichnungen über einige der Merkmale der Tiere erst durch die Erfindung des Mikroskops mehr als 1.800 Jahre später bestätigt werden.

Die Inspiration für die Chaostheorie

Die Chaostheorie ist ein mathematischer Zweig, der besagt, dass in scheinbar zufällig erscheinenden Systemen ein zugrundeliegendes Muster existiert. Dies ist eine Arbeitstheorie, wenn es um Themen wie Wetter und Klima geht. Aristoteles beobachtete, dass eine leichte Abweichung von der Wahrheit im weiteren Verlauf signifikant vervielfacht wird. Wissenschaftler haben spekuliert, dass dies ein erster Blick auf den Schmetterlingseffekt gewesen sein könnte.

Andere berühmte Schüler von Aristoteles

Neben Alexander dem Großen hatte Aristoteles einen weiteren bemerkenswerten Schüler. Kassander war von 305 v. Chr. bis 297 v. Chr. König von Makedonien. Er war ein Zeitgenosse Alexanders des Großen und studierte bei ihm am Lyzeum. Als Alexander starb, folgte ihm sein Sohn Alexander IV. Kassander bestieg jedoch den mazedonischen Thron, heiratete die Tochter von Philipp II., Thessaloniki, und ermordete dann Alexander IV.